Pelez et coupez les pommes de terre en cubes réguliers pour une cuisson homogène. Hachez l’oignon, les carottes et le céleri.

Dans une grande marmite, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez l’oignon, les carottes et le céleri. Faites sauter 5 à 7 minutes, jusqu’à ce que l’oignon devienne translucide et que les carottes commencent à s’attendrir.

Ajoutez l’ail. Remuez 30 secondes, juste le temps que l’ail libère ses parfums — ne le brûlez pas.

Versez le bouillon chaud et l’eau, ajoutez les feuilles de laurier et le thym. Montez le feu jusqu’à ébullition, puis baissez pour laisser mijoter doucement.

Couvrez partiellement et laissez cuire 15–20 minutes, ou jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres quand on les pique à la fourchette.

Incorporez les dés de jambon et laissez chauffer 5 minutes pour que les saveurs se mélangent.

Si vous préférez une soupe plus onctueuse, retirez une tasse de liquide et mixez-la avec une portion de pommes de terre, puis réintégrez ce mélange dans la marmite.

Ajoutez la crème ou le lait, rectifiez l’assaisonnement avec sel et poivre. Chauffez sans faire bouillir fortement pour éviter de faire cailler la crème.

Retirez la feuille de laurier, parsemez de persil frais et servez chaud avec du pain croustillant ou une salade verte.